[오늘의 행복] 확증편향과 행복: 우리가 보는 세상을 바꾸는 연습😎

확증편향이란?

확증편향이란 자신이 믿고 싶은 정보만 선택적으로 받아들이고, 반대되는 정보는 무시하거나 배척하는 심리적 경향을 뜻해요. 예를 들어, “나는 운이 없는 사람이야”라고 믿고 있다면, 좋은 일이 일어나도 ‘우연’이라고 치부하고, 안 좋은 일이 생기면 “역시 난 운이 없어”라고 생각하는 거죠. 이렇게 되면 행복을 느낄 수 있는 기회가 줄어들고, 부정적인 사고방식이 강화될 수밖에 없어요.

행복은 우리가 세상을 바라보는 방식과 밀접한 관계가 있어요. 그런데 문제는 우리가 무의식적으로 자신의 신념을 뒷받침하는 정보만 찾으려 한다는 점이에요. “행복해질 수 없다”는 믿음을 가지고 있으면, 그 믿음을 강화하는 증거만 찾게 되고 결국 행복과 멀어질 수 있어요. 그렇기 때문에 확증편향에서 벗어나려는 작은 연습은 행복을 더 자주 경험하는 좋은 방법이에요.

일상에서 쉽게 빠질 수 있는 확증편향의 함정들

📱SNS알고리즘: 유튜브, 인스타그램, 트위터(엑스) 같은 SNS는 사용자가 자주 보는 콘텐츠를 기반으로 추천 알고리즘을 운영하죠. 예를 들어 특정 정치 성향을 지닌 게시물을 자주 보면 그와 유사한 콘텐츠만 계속 추천받게 되고, 반대 의견은 점점 접하지 않게 되고 결국 ‘내가 보는 정보가 다 맞다’는 착각에 빠지고, 반대 의견을 가진 사람들을 이해하기 어려워지는 확증편향이 생길 수 있어요.

🤨나는 인간관계가 어려워라고 믿는 사람: 누군가 나에게 친절을 베풀어도 ‘그냥 예의상 하는 행동이겠지’라고 생각하고, 누군가 차갑게 대하면 ‘역시 난 사람들에게 호감을 주지 못해’라고 해석하는 경우도 있어요. 그러다 보면 점점 사람들과의 관계가 어렵게 느껴지고, 외로움이 커질 수밖에 없죠.

💘브랜드 충성심과 제품 리뷰: 자신이 애용하는 브랜드(예: 스마트폰, 자동차, 화장품 등)가 최고의 브랜드라고 믿는 경우, 해당 브랜드의 긍정적인 후기만 보고 부정적인 리뷰는 무시하는 경향이 있어요. 예를 들어, 아이폰 유저가 안드로이드의 장점을 다룬 리뷰는 무시하고, 아이폰이 더 우수하다는 의견만 수집하면서 "역시 아이폰이 최고야"라고 확신하는 것이죠.

🍚건강 및 다이어트 정보 선택적 수용: "탄수화물은 무조건 나쁘다"라고 믿는 사람이 있으면, 탄수화물이 건강에 좋다는 연구 결과보다 탄수화물이 비만의 원인이라는 글이나 영상만 찾게 되는 경향이 있어요. 이렇게 되면 균형 잡힌 식단을 고려하기보단 자신의 믿음을 강화하는 정보만 소비하고 실천하면서 건강을 해칠 수도 있죠.

새로운 시각을 기르는 연습

확증편향에서 벗어나려면, 새로운 시각을 연습하는 습관이 필요해요.
1) 나와 반대되는 의견도 열린 마음으로 들어보세요. 세상을 바라보는 시야를 넓히기 위해 일부러 다양한 시각을 접해보세요. 정치, 사회, 인간관계 등 어떤 주제든 다른 시각을 가진 사람들의 이야기를 들으며, ‘혹시 내가 놓친 것이 있을까?’를 고민해보는 거죠.

2) 좋은 일에 더 주목해보세요. 하루에도 많은 일이 일어나지만, 우리는 부정적인 일에 더 집중하는 경향이 있어요. 의식적으로 좋은 일들을 기록하는 습관을 가져보세요. ‘오늘 기분 좋았던 순간 3가지’를 적는 것만으로도 사고방식이 달라질 수 있어요.

3) ‘내가 틀릴 수도 있다’는 가정을 해보세요. 확증편향에서 벗어나는 가장 좋은 방법은, ‘혹시 내가 틀릴 수도 있지 않을까?’라는 가정을 해보는 거예요. ‘나는 운이 없어’라고 믿고 있다면, 혹시 운이 좋은 순간이 있었는지 찾아보는 연습을 하는거죠. 그러면 생각보다 행복한 순간이 많았다는 걸 알 수 있어요.

우리는 자신이 보고 싶은 것만 보고, 믿고 싶은 것만 믿으며 살아가요. 하지만 행복은 우리의 시야를 넓히는 순간 더 가까워질 수 있어요. 혹시 오늘도 ‘내가 믿는 것’만 보고 있지는 않았나요? 행복해질 수 있는 가능성을 스스로 닫아버리고 있지는 않았나요? 조금만 열린 마음으로 세상을 보면, 행복은 늘 우리 곁에 있다는 걸 알게 될 거예요. “확증편향”이란 단어를 알아본 것만으로도 새로운 시각이 열리기 시작했어요! 오늘 당신의 어떤 점을 발견했나요?👓